GRB 060121: Implicaciones de un GRB corto con alto corrimiento al rojo

Las explosiones cósmicas de rayos gamma (GRBs) son fogonazos breves pero intensos de altas energías que durante unos segundos se convierten en las fuentes más brillantes del Universo en gamma. Habitualmente se clasifican en dos grupos: Explosiones de larga duración con espectro blando y explosiones de corta duración con espectro duro. Durante la última década los GRBs largos han sido el foco de importantes avances y descubrimientos. Mientras, el estudio de los GRBs cortos permaneció estancado debido a la falta de datos observacionales en longitudes de onda diferentes de gamma.

En 2005 se produjo finalmente un avance crucial con el lanzamiento del satélite Swift y la detección de los primeros GRBs cortos en otras longitudes de onda. Los primeros eventos parecían indicar que se encontraban embebidos en galaxias subyacentes cercanas (z<0.7) y que se producirían por la coalescencia de sistemas de objetos compactos. Sin embargo, observaciones recientes muestran una población emergente de GRBs cortos sucediendo a corrimientos al rojo mucho mayores, hecho que podría tener fuertes implicaciones en la clasificación y modelización de los GRBs.

En esta charla haré una breve revisión de las observaciones que se han llevado a cabo hasta la fecha de GRBs cortos y las conclusiones a las que se está llegando. Prestaré especial atención a GRB 060121, el paradigma de los GRBs cortos a alto corrimiento al rojo (z=4.6 o 1.7) y las implicaciones que un objeto como este podría tener.

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GRB 060121: Implications of a short duration gamma-ray burst at high redshift

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Gamma-ray bursts (GRBs) are brief but intense flashes of gamma-ray energy that outshine the rest of the sky in those wavelengths for a few seconds. They are usually classified into two groups: Long-duration soft-spectrum bursts and short-duration hard-spectrum bursts. For many years long bursts have been the focus of intense research, while short bursts remained almost unstudied due to the lack of observational data in wavelengths other than gamma.

An important breakthrough came in 2005 with the launch of Swift satellite and the detection of counterparts at longer wavelengths. The first events indicated that short bursts could be found embedded in nearby (z<0.7) underlying galaxies and that they would be generated by the coalescence of compact objects. However, recent observations show an emerging population of short bursts, happening at higher redshifts and that could have strong implications in the classification and modelisation of GRBs.

I will give a short review on the observations that have been made up to date for short GRBs and the conclusions that are coming out of them. I will pay special attention to GRB 060121, the paradigm of short bursts at high redshift (z=4.6 or 1.7) and the implications that such an event may have.