El IAA-CSIC recibe a Sheperd Doeleman para avanzar en la próxima generación del EHT

Sheperd Doeleman aterriza en el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) gracias a la ayuda JAE-Chair 2024 para colaborar en el desarrollo de la antena TEA y de nuevos algoritmos capaces de capturar la dinámica del espacio-tiempo en el borde de un agujero negro

Hoy, el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) recibe a Sheperd Doeleman, director fundador del Telescopio del Horizonte de Sucesos (EHT) e investigador principal del next-generation EHT (ngEHT). Galardonado con una ayuda JAE-Chair 2024, Doeleman inicia una estancia en el centro de excelencia Severo Ochoa para desarrollar el proyecto Realizing the next-generation Event Horizon Telescope for Time Resolving Black Hole Event Horizons (TEA), orientado a hacer realidad la próxima generación del Telescopio del Horizonte de Sucesos.

El programa JAE-Chair promueve la colaboración estrecha entre investigadores e investigadoras de reconocido prestigio internacional y centros del CSIC, con el objetivo de atraer talento científico de primera línea que contribuya a reforzar la excelencia y el impacto científico-técnico de la institución.

En este contexto, la ayuda permitirá estrechar la colaboración entre el equipo del IAA-CSIC liderado por el investigador José L. Gómez —con un papel clave tanto en el EHT y el desarrollo de algoritmos de reconstrucción de imagen como en el despliegue del telescopio TEA en España— y Sheperd S. Doeleman (CfA), director fundador del EHT e investigador principal del ngEHT.

Dotada con hasta 600.000 euros, el programa contempla el desarrollo de un proyecto de investigación con vocación de generar un impacto duradero en el sistema público español de ciencia, tecnología e innovación, actuando como catalizador de ciencia emergente y disruptiva. 

REFERENTE INTERNACIONAL EN EL ESTUDIO DE AGUJEROS NEGROS

Sheperd S. Doeleman es una de las figuras de referencia mundial en astrofísica de agujeros negros. Como director fundador del EHT, lideró el esfuerzo internacional que consiguió las primeras imágenes de los agujeros negros M87* y Sgr A*, hitos que marcaron un antes y un después en la astrofísica moderna. Actualmente dirige el ngEHT, el proyecto que ampliará y transformará las capacidades del EHT mediante una red global de nuevos telescopios capaces de obtener imágenes y películas de agujeros negros con una definición sin precedentes.

Con motivo de la concesión de la ayuda JAE-Chair, anunciada en diciembre de 2025, Doeleman destacó el potencial científico de esta colaboración: “Con el next-generation EHT tenemos ahora la oportunidad de obtener películas en “color” y alta definición de los agujeros negros para responder a nuevas preguntas fundamentales. Estoy encantado de trabajar con José L. Gómez y su equipo del IAA-CSIC en los primeros pasos decisivos: la antena TEA y los nuevos algoritmos que capturarán la dinámica del espacio-tiempo en el borde de un agujero negro”, señaló Sheperd S. Doeleman (CfA).

Por su parte, el investigador José L. Gómez, líder del grupo del EHT en el IAA-CSIC, desempeña un papel clave tanto en el EHT como en su evolución hacia el ngEHT. Ha sido vicepresidente del EHT Science Council, el principal órgano científico del consorcio, y actualmente forma parte del EHT Science Board. Además, es miembro del International Advisory Committee del ngEHT y coordina el desarrollo de algoritmos de imagen dinámica destinados a obtener la primera “película” del horizonte de sucesos de un agujero negro, uno de los principales objetivos científicos de la nueva generación del EHT.

Grupo del EHT en el IAA, con el que trabaja Doeleman

TEA: EL PRIMER TELESCOPIO ESPAÑOL DEL ngEHT

La ayuda JAE-Chairs permitirá avanzar decisivamente en la construcción y puesta en marcha de la Tenerife Event-horizon Antenna (TEA) en el Observatorio del Teide. TEA será la primera antena del next-generation EHT y el primer radiotelescopio en España dedicado exclusivamente a VLBI (Very Long Baseline Interferometry), una técnica de interferometría de muy larga base que combina señales de radiotelescopios situados en distintos puntos del planeta para alcanzar una resolución angular extremadamente alta. Operará a 86, 230 y 345 GHz.

Gracias a su posición estratégica, el TEA desempeñará un papel esencial en la obtención de las primeras películas de la dinámica que tiene lugar alrededor de agujeros negros supermasivos. Permitirá seguir cómo cambia su entorno en escalas de minutos, especialmente en SgrA*, el agujero negro en el centro de nuestra galaxia, y comprender mejor los procesos físicos extremos que se desarrollan en las inmediaciones del horizonte de sucesos.

“La antena TEA representa un salto cualitativo para España y un pilar fundamental del EHT y su futura expansión en el next-generation EHT. Esta ayuda refuerza nuestra larga colaboración con Shep Doeleman y consolida la posición del IAA-CSIC en la vanguardia  de la investigación internacional en agujeros negros supermasivos”, afirma José L. Gómez (IAA-CSIC).

De forma complementaria, el Instituto de Astrofísica de Andalucía desarrollará nuevos algoritmos de imagen dinámica multifrecuencia, fundamentales para extraer todo el potencial científico del ngEHT y para interpretar la enorme cantidad de datos que generará.

Esquema del next-generation EHT (ngEHT)

UN RECONOCIMIENTO A LA EXCELENCIA CIENTÍFICA

La resolución del CSIC destaca que el proyecto TEA es “de altísimo nivel científico”, situando a España en la vanguardia internacional del estudio de los agujeros negros supermasivos y de la física en las proximidades del horizonte de sucesos. 

“Esta ayuda supone un impulso decisivo para nuestra contribución al ngEHT, una iniciativa internacional destinada a ampliar los límites de la observación astronómica y obtener imágenes sin precedentes del entorno inmediato de los agujeros negros supermasivos”, declara Olga Muñoz, directora del IAA-CSIC. “El ngEHT aborda cuestiones fundamentales sobre la física en condiciones extremas, y participar activamente en este esfuerzo mundial sitúa al IAA en la primera línea de una ciencia verdaderamente de frontera”, concluye.